Profit First, Vlaamse editie :)

Maart 2017. De deurbel gaat. Ons moeke staat voor de deur met een stapel boeken. Vooraleer ik één woord kan uitbrengen, tikt zij met haar vinger op de achterflap van het bovenste boek. ‘Dat Ilse, dàt is wat jij moet doen!’  

Mijn enthousiasme heb ik van haar, bedenk ik terwijl ik braaf knik. Ik luister nauwelijks naar haar wijze raad. Maar de vermoeidheid van de voorbije maanden is op mijn gezicht af te lezen. Moeke voelt het aan. ‘Neen, geen tijd voor koffie’ en ze is weg. 

Daar sta ik dan. Met het boek Profit First in mijn handen.  Maar mijn hoofd staat er niet naar. Ik sta op een keerpunt. Als zaakvoerder van een familiebedrijf heb ik net een zware knoop doorgehakt. Vijf jaar timmerde ik letterlijk en figuurlijk aan Timber Works. We realiseren de mooiste exclusieve houten constructies: carports, bijgebouwen, ramen, deuren…  noem maar op. 

Toen ik in 2012 met schrijnwerkerij startte, had ik de nodige diploma’s en ervaring op zak. Mijn familie kan buigen op jarenlange ervaring in het vak. Vakmanschap en  technische knowhow dragen we hoog in het vaandel. Ons team bestaat enkel uit uitstekende vakmensen en de machines waar ze mee werken, zijn het neusje van de zalm.  

Dat eigen bedrijf opstarten en leiden, heeft mij gemaakt tot de persoon die ik nu ben. Het heeft mij zoveel gegeven …  maar nog meer gevraagd. Ik weet dat het voor de buitenwereld heel makkelijk leek, net door die familieband. Maar niets is minder waar. Ik heb het onderste uit de kan moeten halen.

Een zaak runnen gaat over zoveel meer dan vakmanschap alleen. Het gaat ook over verkopen, marketing, leiderschap, doorzettingsvermogen. Op een bepaald moment stelde ik vast dat de manier waarop mijn ouders business deden, verleden tijd was. Cijfers, altijd al belangrijk voor mij, liegen niet. Een harde pil om te slikken. 

If the plan doesn’t work,change the plan,but never the goal.

Maar, opgeven dat is wel het laatste wat een Dieltjens doet. Het was meer dan hoog tijd om de zeilen bij te stellen. Door de zaak compleet anders aan te pakken, is het me nog gelukt ook. Timber Works groeide snel, had bijhorende groeipijnen, maar werd op vijf jaar volwassen. Samen met de ondernemer in mij. Mijn opdracht was volbracht. Tot mijn grote opluchting.

Maar in werkelijkheid was ik op dat moment ook echt ‘op’. Ik hakte dus die fameuze knoop door en laste een pauze in. Met wat rust, sport en lectuur komt dat wel in orde. Zo suste ik mezelf. En niet onbelangrijk… ons moeke kreeg gelijk! Het boek dat ik van haar kreeg, sloeg inderdaad de nagel op de kop. Ik las het in één keer uit. Ik herkende de fouten die ik ook gemaakt had. Dat zelfs een bedrijf met serieuze omzet en groeimarges een cash-(vr)etend monster kan zijn, met alle gevolgen van dien. Het boeide me enorm dat je op een vrij eenvoudige manier je bedrijf winstgevend kan maken.

Had ik dit boek maar eerder gelezen! Het zou me veel stress bespaard hebben. 

Geïntrigeerd schreef ik me in voor een Profit First Masterclass in Nederland. Ik had al alles gelezen wat ik maar kon vinden over Profit First en wilde me verdiepen…  Ik voelde de energie weer borrelen. 

Ja, ik was onmiddellijk fan. Maar eerst wel met de handrem op, dat geef ik toe. Profit First deed me trouwens erg aan mijn grootmoeder denken. Traditiegetrouw gaf mijn groetmoeder ons elk jaar met Nieuwjaar 5000 Belgische frank cadeau. Een groot bedrag in de jaren ’80.  Hoe ze dat klaar speelde?  Ze had verschillende enveloppen in haar lade liggen: één voor het nieuwjaarsgeschenk voor de 3 kleinkinderen, één voor haar trips met de gepensioneerden en één voor de herstellingen aan haar huis. Elke maand stopte ze eerst een klein bedrag in elke envelop. Wat best straf is met een gewoon pensioentje van een arbeidersloon.

Toch kon ik in een business dit systeem (het Profit-First-kleine-bordjes-systeem) nog steeds niet goed plaatsen. Geld reserveren voor verschillende bestemmingen (winst, belastingen, loon en kosten) op diverse bankrekeningen, gaat dat nu echt voor alle ondernemingen werken? En vooral: hoe pak je dat praktisch en goed aan? 

Met een Excel-bestand met de verschillende rekeningen, als kolommen, zo begon ik (sorry Mike en Femke!). Maar ik wilde uittesten uit wat de mogelijkheden waren.  En ik deed dat voor zowel voor mijn eigen bedrijf als dat van mijn man Tom Bleys, die een bedrijf heeft in woningventilatie.

Meer en meer begreep ik de noodzaak om Profit First toe te passen. Voor ondernemer én onderneming. Dat in combinatie met de kennis waarmee ik Timber Works weer op de rails kreeg, daar kan ik elke ondernemer mee vooruit helpen! Dat beseffend, kreeg mijn eigen nieuwe business meer en meer vorm. Heerlijk! Ik maak weer plannen, mijn missie is kristalhelder.  Ik ga er voor.

Maart 2018. Als eerste gecertificeerde Profit First Professional in België en met Femke Hogema als mentor en voorbeeld, zag ik het helemaal zitten. Mijn kennis delen, andere ondernemers inspireren om hun bedrijf winstgevend te maken, dat is de kern van mijn onderneming. Ik organiseerde met succes de eerste Profit First Workshop op Belgische bodem. 

Een dag om in te kaderen.

17 juli 2018. Ik had een lange rit voor de boeg: van Schriek naar Baarn in Nederland, dat is 183 km enkel. Maar als Profit First Professional is de ‘ProfitCon’ een dag die je echt niet kan, mag en wil missen. Een dag vol inspiratie, gave mensen, inzichten en actie. Zo werd het event wekenlang aangekondigd. Jaja, denk ik dan als nuchtere Belg.

Maar… De verwachtingen werden meer dan ingelost. Na de boeiende workshops volgde een officieel moment. Femke Hogema, de leading lady van Profit First Nederland zette enkele Profit First collega’s in de bloemetjes voor bijzondere prestaties. Tot mijn grote verbazing klonk plots door de zaal: “Profit First Ambassador of the year: Ilse Dieltjens!” Wat een  geweldige erkenning!  

Tegelijkertijd voelde het als een beloning voor mijn inzet. Mijn eerste Profit First jaar was best wel zwaar. Ik zat met vragen en issues, ik kon bij niemand terecht die er het fijne van wist. Hoe pas je Profit First toe in ons Belgisch systeem? Onze boekhouding en fiscaal systeem zit heel anders in elkaar dan dat van Nederland of Amerika. En daarbij, onbekend is onbemind. Zo stootte ik op nogal wat weerstand van het Belgische boekhoudersfront. Maar door volharding en het tegenkomen van de juiste mensen - dankjewel Peter Verswijvel - is er de nodige ‘schwung’ gekomen.

Ik ontmoette die dag ook Mike Michalowicz. Deze inspirerende en sympathieke Amerikaan is de bedenker en auteur van Profit First. Jarenlang een  zeer succesvolle ondernemer tot op hij op een zeker moment alles verloor. Overmoed, foute beslissingen, koppig volhouden …  Voor hem werd dat dieptepunt de ommekeer. Hij bedacht een systeem en hielp daardoor al duizenden ondernemingen (meer) winst te maken. Zijn boeken zijn ondertussen in meer dan 10 talen vertaald en hij geeft lezingen overal in de wereld. Ondanks zijn succes is Mike een hele gewone man. Hij was oprecht ‘very excited’ dat het Profit First verhaal nu ook in België bekend geraakt.

Expert helpt ondernemers om aan zichzelf te denken

Mijn nieuws werd door de pers opgepikt. De Gazet van Antwerpen publiceerde een interview met als titel: ‘Expert helpt ondernemers om aan zichzelf te denken’.  In het artikel benadruk ik dat ondernemers nog te vaak de pedalen verliezen bij een grote groei van hun bedrijf. Marketing en financiën zijn communicerende vaten. Een evenwicht is vereist om financiële rust te garanderen en je cashflow te managen.

Vandaag help ik als financieel ondernemerscoach en Profit First Professional in hart en nieren,  ondernemers om grip op hun cijfers te krijgen. Met zicht, overzicht, financiële rust en winst als gevolg. Profit First is een zeer makkelijk eenvoudig systeem dat aansluit bij ons menselijk gedrag. Net daardoor dat elke ondernemer resultaten kan boeken.

Resultaten gegarandeerd

-          Een klant belt dat winst reserveren nog nooit zo makkelijk is gegaan en dat ze al een ‘loon’-buffer creëerde voor 6 maanden.

-          Een andere klant vertelt: ‘Na 10 maanden heb ik voor het eerst sinds jaren een positief saldo op mijn professionele rekening. Ik kan ondertussen mijn te betalen facturen 14 dagen op voorhand (!)  inplannen.  De tijd dat ik van factuur naar factuur mijn zaak moest laten overleven lijkt verleden tijd. Dat geeft een enorm goed en rustig gevoel’.

-          Na 20-tal jaren als ondernemer actief van een winstgevend bedrijf kan ik eindelijk de liquidatiereserve zonder blikken en blozen uitkeren. Begin februari 2020 keer ik een bedrag van 29642 euro winst uit. De belastingen zijn reeds gereserveerd. Wat een overwinning.

Ook jou is dat gegund: een financieel gezond en winstgevend bedrijf!

Zelf ben ik een krachtigere ondernemer geworden.  Door het toepassen van het Profit First systeem ga ik zeer bewust met mijn ondernemersgeld om. Financieel sta ik veel sterker in mijn schoenen.  

De grote basis van dit boek is uiteraard Profit First van Mike Michalowicz. Mike: thank you so very much! De eerste Nederlandse vertaling, bewerking en inspiratie is er dankzij Femke Hogema. Waarvoor grote dank. Ook dank aan Maja Donker.  

Het boek dat jij nu in handen hebt, is de Belgische Profit First.  Ik heb aanpassingen aangebracht om dit boek te laten aan sluiten aan Belgisch belastingstelsel.  Mijn dank gaat uit naar Celine Van Geyt van Mijnboekhouder.eu en aan Christophe Loosveldt van Fundalys en Veerle Degrieck.

Dit boek was er ook niet zonder de gewaardeerde steun van Veronique Prins: dankjewel.

En uiteraard een dikke merci voor de motivatie aan klanten, vrienden, familie, Tom. 

Ik ben heel blij met dit boek. Het is een typisch Amerikaans boek, maar laat je daardoor niet ontmoedigen. Pik jouw les op en ga in de actie, no matter what. Met cijfers en jezelf als basis sta jij aan een nieuw succesvol hoofdstuk van jouw bedrijf.  

Veel succes, winst en leesplezier! Boek je winstcall. Of koop het boek hier.